Anorexie : une vue d’ensemble
L’anorexie se caractérise par une diminution de l’appétit. Souvent, dans les discussions non scientifiques, ce terme est confondu avec l’anorexie mentale, mais il existe de nombreuses autres raisons pouvant mener à une baisse de l’appétit. Certaines de ces causes sont sans danger, tandis que d’autres peuvent signaler un problème médical sérieux avec des risques notables.
Causes de l’anorexie
Par exemple, lorsque l’anorexie résulte d’une infection, cela est souvent dû à la réaction du corps à cette infection pendant sa phase aiguë (APR). Cette phase peut être déclenchée par des lipo-polysaccharides et des peptidoglycanes présents dans les parois des bactéries. L’ADN bactérien, l’ARN viral à double brin et les glycoprotéines virales peuvent aussi engendrer la production de diverses cytokines pro-inflammatoires. Ces dernières ont un impact indirect sur l’appétit par plusieurs mécanismes, y compris via les signaux envoyés aux sites de production dans le corps, en augmentant notamment la production de leptine à partir des réserves graisseuses.
Les cytokines inflammatoires peuvent aussi transmettre des signaux directement au système nerveux central, à travers des mécanismes spécialisés de transport via la barrière hémato-encéphalique, en utilisant des organes circumventriculaires (qui ne sont pas affectés par cette barrière) ou en déclenchant la production d’eicosanoïdes dans les cellules endothéliales des vaisseaux cérébraux. Au final, le contrôle de l’appétit via ce mécanisme semble être influencé par des facteurs identiques à ceux qui règlent habituellement l’appétit : les neurotransmetteurs.
Efficacité médicale du cannabis
La consommation de cannabis peut stimuler le métabolisme et augmenter l’appétit des utilisateurs. Plusieurs états pathologiques peuvent entraîner chez certains patients une réduction de l’appétit. Cette perte de poids significative est souvent nuisible au processus de guérison ou de soulagement des maladies. En effet, le corps nécessite de l’énergie provenant des aliments pour combattre une infection et réparer les cellules ou tissus endommagés.
Pour les patients dont l’appétit est diminué à cause d’une maladie particulière, le cannabis médicinal peut s’avérer bénéfique en stimulant l’envie de manger. Le cannabis agit sur le système cannabinoïde, incitant ainsi le patient à consommer des aliments pour fournir l’énergie nécessaire à l’organisme.
Doses recommandées
Une amélioration de l’appétit est observée avec des doses quotidiennes de THC de 5 mg, réparties en plusieurs prises. Si nécessaire, cette dose quotidienne peut être augmentée jusqu’à 20 mg.
Une étude à long terme sur les patients a révélé que les effets de stimulation de l’appétit du THC persistaient durant des mois, corroborant les résultats d’une étude plus courte de six semaines qui avait déjà noté une amélioration de l’appétit.
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